أورلاندو، فلوريدا. - كان تايجر وودز يبلغ من العمر 18-عامًا في المدرسة الثانوية عندما ظهر لأول مرة في حدث احترافي في إحدى فعاليات الجولة الأوروبية في تايلاند. وكانت تلك أيضًا المرة الأولى التي يلعب فيها مع برنهارد لانجر.
بعد مرور ثلاثين عامًا، لا يزال لانجر الدائم القوة.
اختتم لانجر عامه الذي لا يُنسى والذي حقق فيه الأرقام القياسية-عندما تعاون مع ابنه، جيسون، لإنتاج مسافة 13-تحت 59 في رياح بسرعة 30 ميلاً في الساعة لتحقيق فوز مزدوج على ديفيد دوفال وابنه.
تعادل لانجر بطولة PNC بلقبه الخامس - ثلاثة مع جايسون، واثنان مع الابن الأكبر ستيفان - الذي يحمله ريموند فلويد.
أطلق وودز وابنه تشارلي البالغ من العمر 14 عامًا 61 هدفًا في نظام التدافع ليتعادلا في المركز الخامس، وهو اليوم الذي تضمن تسديدة واحدة جريئة جدًا لدرجة أن وودز لم يستطع إلا أن يضحك. لقد غاب عن المنطقة الخضراء في الحفرة التاسعة في نادي ريتز كارلتون للغولف على اليسار، وقام ابن البطل الرئيسي 15 مرة برميها في طائر.
لم يكن الأمر مجرد الرقاقة-في - بل كان التحديق والمشي الجانبي وإشارة الإصبع المرفوعة وضربة القبضة والزئير. شاهد وودز كل هذا ولم يستطع أن يبتسم على نطاق أوسع، خاصة عندما نظر إلى ستيف ستريكر.
وقال وودز: "لأرى رد فعله... لقد حدث ذلك أمامي مباشرة". "لقد كان متحمسًا ونظرت إلى ستريكس وكان يهز رأسه. لقد كان رائعًا."
بطولة PNC، التي تجمع الأبطال الكبار مع أفراد عائلاتهم، تدور حول لحظات كهذه. ضرب برادي دوفال، الذي يلعب في كوستال كارولينا، مسافة 6 حديد إلى 2 قدم في الحفرة الأخيرة للنسر ليحجز المركز الثاني، ولا يمكن أن يكون والده، المصنف العالمي السابق . 1، أكثر فخرًا.
لكن اليوم - حقًا، العام - يخص لانجر، وهو بطل ألماني يبلغ من العمر 66-عامًا-وبطل الماسترز مرتين والذي يبدو أنه لا يتوقف أبدًا. كانت لحظة توقيع لانجر هذا العام هي الفوز مرتين في بطولة PGA Tour Champions ليصل إجمالي انتصاراته إلى 46، محطمًا الرقم القياسي الكبير الذي سجله هيل إيروين والذي كان يعتقد ذات يوم أنه بعيد المنال.
الفوز رقم 46 لم يكن أقل من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
بدأ لانجر وابنه، الذي يعمل في مجال الخدمات المصرفية الاستثمارية في نيويورك، ثلاث تسديدات خلف مات كوشار وابنه ولعبوا بشكل جيد للغاية حيث تقدموا بعد أربع ثقوب ولم يتباطأوا أبدًا. لم يتعادلوا حتى المركز الثامن وكان لديهم 10 طيور من خلال 11 حفرة.
عمل جيسون لا يسمح له باللعب بنفس القدر، لكنه جاء إلى فلوريدا مبكرًا لممارسة القليل من التدريب وأي وقت قضاه في الملاعب الخضراء كان يؤتي ثماره. بالكاد غاب.
وقال لانجر: "مشاهدته وهو يسدد الكرة كان أمرًا لا يصدق". "بدأت الكرة على خط المرمى في كل مرة. إذا أخطأت، فذلك لأنني أخطأت في قراءة اللون الأخضر. وإلا لكان من المحتمل أن يسجلها كلها."
الفرق بين لانجر وفلويد وألقاب PNC الخاصة بهما هو طول العمر. يبدو أن كل شيء بهذه الطريقة مع لانجر. فاز بأول بطولة PNC له في عام 2005، وبعد 18 عامًا كان يرتدي مرة أخرى كأس ويلي بارك، وهو حزام بطل من الجلد الأحمر.
فاز فلويد بخمس من أول سبع بطولات PNC.
يعرف وودز كل شيء عن طول عمر الألماني. يتذكر جوني ووكر كلاسيك في تايلاند، حيث كان يلعب في موطن والدته، ويتم تجميعه مع لانجر، بطل الماسترز الحاكم.
قال وود: "المرة الأولى التي أرى فيها أحداً يعمل بالأمتار. كان الأمر مختلفاً بالنسبة لي".
وقال: "رؤية ما فعله منذ ذلك الحين، وما يفعله كل عام وما يتصارع معه على العشب، والأساليب المختلفة التي يواصل القتال من خلالها، يظهر فقط الشخصية والتصميم الذي يتمتع به ونوع الشخص الذي هو عليه ليكون قادرًا على الصمود في كل شيء".
يتذكر لانجر مراهقًا نحيفًا- يتمتع بسرعة غير عادية وقوة و"تعطش للعبة. وكنت تعلم أنه سيحقق أكثر من غيره، وقد فعل ذلك بالتأكيد."